犀和象一樣，在當(dāng)時被認(rèn)為是神獸，具有現(xiàn)實和想像的成分。。與象一樣，犀同屬于熱帶生物，在中原人心目中也屬于稀罕之物。。盡管視覺已經(jīng)是最高級別的感官，但是與心靈相比，它還是過于實在，而不夠空靈。人們更多地借助想像來認(rèn)識，但是靈犀是用來進(jìn)行跨越時空的情感共鳴。

韓非子在解釋象的時候曾經(jīng)說：「人希見生象也，而得死象之骨，按其圖以想其生也，故諸人之所以意想者，皆謂之象也?！褂纱丝梢?，象既包含現(xiàn)實的大象，又包含超現(xiàn)實的想像

于是，人們在稀罕的犀牛身上，也寄托了無限的遐想。不過，犀所具有的超現(xiàn)實成分，比象更為飄渺和靈異。與象用視覺形象來連接現(xiàn)實與超現(xiàn)實不同，犀用的是心靈感應(yīng)。

鑒于犀和象具有超現(xiàn)實的成分，古人在鑄造它們的時候也沒有采取寫實的方法，而更多的采用象征的方法。盡管我們今天對于它們所象征的內(nèi)容已經(jīng)不甚了解，但是對于象征語言的感受依然如故。不難想像，如果面前是一只如此龐大的真實犀牛，我們會有多么的恐懼！